古老的苏格兰以自己的方式迎接现代生活。（资料图片）

    虽然经济水平、国际地位等低于英格兰，但苏格兰拥有成熟和独立的教育体系，即苏格兰学分与资格框架。

    ■王鸿逖

    轰轰烈烈的苏格兰公投结束了，苏格兰依旧在大不列颠及北爱尔兰联合王国的怀抱，卡梅伦政府避免了被钉在历史耻辱柱上。而中国留学生也松了口气，还可以理直气壮地说：我是去英国留学，而不必再担心签证和文凭认同问题。

    苏格兰高等教育质量优越，这得益于早在1696年苏格兰议会通过的一项法案，该法案决定在每个教区建立一所学校。虽然在经济水平、国际地位等方面低于英格兰，但苏格兰拥有成熟和独立的教育体系，即苏格兰学分与资格框架（简称SCQF）。从嘉华世达国际教育交流有限公司近几年统计数据来看，每年选择赴苏格兰留学的人数约占申请赴英留学总人数的15%，大多集中在爱丁堡大学、格拉斯哥大学、赫尔瓦特大学等几所院校。目前，苏格兰在经济、国际地位、教育水平等方面均低于英格兰，如果苏格兰独立，每年会损失由英国政府每年划拨的高达数十亿英镑的科研经费，院校的科研能力和综合排名会受到影响。

    在院校排名方面，中国留学生选择的热门院校，在英国整体院校中也都名列前茅，竞争力非常强劲。在2015年英国《泰晤士报》大学综合排名中，圣安德鲁斯大学排名第三（苏格兰第一）；爱丁堡大学的排名第二十二（苏格兰第二）；格拉斯哥大学排名第二十六（苏格兰第三）；赫瑞瓦特大学排名第四十一（苏格兰第四）；斯特拉斯克莱德大学排名第三十九（苏格兰第五）；阿伯丁大学、邓迪大学和斯特灵大学分列综合排名的第四十四、第四十五和第五十三位。

    在学制方面，需要注意的的是，苏格兰地区的学士学位需要修读4年，而英格兰是3年，但苏格兰的研究生学制和英格兰一致，均是1年。此外，苏格兰的研究生文凭课程，常常同意以优异成绩获得文凭的学生再用3个月的时间撰写学位论文。只要论文通过即可获得硕士学位。这两点和英格兰的高等院校相比，体现了非常大的灵活性，也为不同背景、不同情况的留学生创造了更多的机会。

    在学费方面，苏格兰大学对苏格兰学生和欧盟成员国学生免费，学生的学费由苏格兰政府提供给学校，其他国家和地区的学生大概每年需要支付约12000英镑的学费，基本上与英格兰高校学费持平。若苏格兰独立，英格兰将可能享受欧盟学生待遇，不需要支付学费，转由苏格兰纳税人买单。

    在校园环境方面，苏格兰更胜一筹，校园外宽阔的高地上，悠扬的苏格兰风笛随风入耳。没有围墙的苏格兰大学显得更为自由、开阔、心旷神怡。

    如今，随着公投日逐渐远去，一切也都尘归尘，土归土。苏格兰政府发言人曾表示，苏格兰独立后，所有的联合王国签证持有者，其签证都将得到苏格兰政府的承认。但对于非欧盟成员国护照持有者，也许要申请签证才能进入苏格兰。苏格兰政府发言人也曾许诺，苏格兰独立后，将恢复被英格兰政府废除的留学工作签证，允许刚毕业的留学生留在苏格兰找工作。随着公投结束，这个承诺已不可能实现。不过，从近几年数据来看，尽管在2012年英国取消了留学工作签证政策，但对于整体英国留学市场影响有限，每年的留英人数依旧在增长。

    （作者单位：嘉华世达国际教育交流有限公司）