郭秉文（1880—1969），1914年获哥伦比亚大学教育学博士学位；先后任南京高等师范学校和东南大学校长。他是在国际舞台上最为活跃的中国教育家，20世纪20年代，连续3次被推举为世界教育会副会长。

  近代以来，随着科举的废除和学堂的建立，中小学教师均由专门的师范院校培养。1922年，民国《壬戌学制》颁布后，大学设置标准发生很大变化，允许设置单科大学，一时间高等师范学校是升格为独立的师范大学还是并入综合性大学，成为教育界争论的焦点。

  郭秉文留学美国多年，他就读的哥伦比亚大学就是综合大学办师范教育的成功典范，因而对美国师范教育模式倍加推崇。郭秉文力主高等师范学校应并入综合大学，使综合大学兼有培养师资的功能。他认为，要培养上乘的教师，必须“寓师范于大学”。因为中学以上的教师必须有宽厚的基础知识，必须是双料的学士、硕士和博士。在一个学科单一的师范院校里，很难从根本上提高教师的质量。而在一个学科门类齐全的综合大学里，能够很好地协调通才与专才的关系，使通才不致空疏，专才不致狭隘。综合大学的优秀人才，经过一定的教师训练，一定会成为优秀的教师。因此师资培养不应局限于师范院校。

  事实上，早在南京高等师范学校时期，郭秉文就以哥伦比亚大学为楷模，力图将“南高”改建为一所多学科、综合性的大学。为此，“南高”自建立之初即致力于拓展科系，突破了师范界线，寓师范教育、基础教育于一体，已具备综合性大学的雏形。

  1921年9月，东南大学正式成立，当时其实是“南高”、“东大”双轨制运行，郭秉文同时兼两校校长。这时的郭秉文又开始积极推动两校的合并，决定“南高”自1921年起不再招生，俟其学生全部毕业后即并入东大。1923年6月，“南高”正式并入东大。这时的东大已具相当规模，在其全盛时期，全校共设5科31系，全校共有教职员290余人(1924年)，学生1483人(1925年)。当时执教于东南大学的茅以升曾评价说：“东大寓文理、农、工、商、教育于一体，此种组合为国内所仅见，意义深远。”郭秉文“寓师范于大学”的理念终于变为了现实。（钟 禾）