爱国主义是中华民族精神的核心，是中华文明薪火相传、中国人民团结奋斗的强大精神力量。深入发掘和研究中华民族的爱国主义精神，具有十分重要的理论价值和现实意义。我国著名爱国主义教育专家、咸阳师范学院爱国主义教育研究所原所长庞士让教授，持之以恒从事爱国主义研究，积35年学术探索之精华，结集出版了《论爱国主义》一书。这部近68万字的厚重学术著作，为深化研究中华民族爱国主义及其教育作出了自己的贡献。

    作者以深厚的历史感深入发掘了中国近代史的爱国主义丰富资源。该书对中华民族的爱国主义做了比较全面的研究，涉及古代、近代和现当代等几个历史时期。其中，最能够体现作者史学功底和学术功力的，是关于中国近代爱国主义的研究。

    首先，对中国近代爱国主义过程和特点进行了总体性把握。作者在《求是》杂志上发表的《中国近代爱国主义的基本特点》一文，将我国近代爱国主义的基本特点概括为三个方面：一是范围广，它动员了我国社会各个阶级和阶层的人们，涵盖了所有的社会活动领域，形成了救国救民的人民战争；二是发展快，斗争浪潮相互衔接，思想观念不断更新；三是归宿好，在政治上确立了无产阶级领导，思想上接受了马克思主义指导，方向上选定了社会主义道路。其次，对中国近代若干重要历史人物的爱国思想进行了深入发掘和深度阐释。作者详细研究了龚自珍、林则徐、魏源、洪秀全、杜文秀、曾国藩、孙中山、蔡锷等人的爱国思想，史料翔实，结论中肯，思想深刻。最后，作者对近代史上的爱国主义进行了多角度的透视。比如，对一些历史事件（甲午战争、义和团、太平天国等）的爱国主义沉思，对中国共产党与中国近代爱国主义关系的梳理，以及对近代史教学中如何体现爱国主义教育等的建议。这些论述都具有作者独到的见解和新意。

    作者以突出的现实感合理阐释了当代中国爱国主义的科学内涵。作者关注现实，观察和思考当代中国的爱国主义，从不同角度阐述了当代中国爱国主义的丰富内涵。首先，作者论述了当代中国爱国主义的基本性质和内容，概括了当代中国爱国主义教育的时代特征。作者认为，在当代中国，爱国主义与社会主义本质上是统一的，爱国、爱党、爱社会主义是相互结合、不可分割的“三位一体”。其次，论述了当代中国爱国主义的主题是建设中国特色社会主义，实现中华民族伟大复兴的中国梦。习近平总书记指出：“实现中华民族伟大复兴的中国梦，是当代中国爱国主义的鲜明主题。”作者以此为依据，论述了中国特色社会主义代表了全国人民的根本利益和爱国愿望，是史无前例的爱国创举；要在党的领导下，在建设中国特色社会主义的道路上，实现中华民族伟大复兴的中国梦。再其次，作者还联系香港和澳门的回归，联系我驻南斯拉夫使馆被炸的事件，进行爱国主义与爱国主义教育的思考。关于如何把握香港实行“一国两制”的战略构想，作者提出：“一国是前提，内地是主体。中国与香港，是全国与地方的关系；内地与香港，是主体与局部的关系。”香港、澳门的回归表明：落后就要挨打，强大才有主动；主权是人权的保障，爱国主义是中国心和民族魂。最后论述了理性爱国的重要性。早在2008年3月，作者就在《中国教育报》上发表《理性爱国更有力 理性爱国国更强》一文，率先对“理性爱国”进行理论阐述，指出：“爱国是为强国，需要热情，更需要理性。糊里糊涂的爱，不行；朴素感性的爱，不够；偏激盲动的爱，不可。”这些论述启人心智，至今具有突出的现实意义。

    作者以强烈的使命感创立了具有中国气派和时代特质的“爱国主义教育学”。作者长期致力于爱国主义教育，不仅身体力行，作数百场爱国主义报告，而且从学理上去研究爱国主义教育，取得丰硕科研成果。特别值得注意的是，作者率先明确提出了建构“爱国主义教育学”的倡议，并为此做了大量的基础性工作。他在21世纪初连续发表多篇论文，提出和论证“建立爱国主义教育学”的意义和设想，并以“爱国主义教育学研究”为题获得陕西省哲学社会科学规划项目，出版了《爱国主义教育学研究》一书。首先论述了构建爱国主义教育学的必要性和紧迫性，以及可能性和现实性；并提出了构建爱国主义教育学的整体设想，包括研究对象、理论指南、根本任务、学科特点、研究方法等。特别是明确了五种主要研究方法：调查研究法、经验总结法、系统综合法、比较研究法、个案研究法。概括了当代中国爱国主义教育的时代特征，论述了爱国主义教育与改革开放、发展社会主义市场经济、加入经济全球化进程的关系。论述了当代中国爱国主义教育的基本要求。他提出：爱国主义教育是全民教育；爱国主义教育首在广泛，重在深入，贵在持久；青少年是爱国主义教育的重点对象，学校是爱国主义教育的前沿阵地、敏感地带、辐射中心；爱国主义教育应该更注重质的提高和纵向深入。这些论述对于在当前条件下开展爱国主义教育具有重要启示意义。

    （作者系中国人民大学马克思主义学院教授、教育部长江学者特聘教授）