肖群忠，中国人民大学哲学院教授、博士生导师，伦理学与道德建设研究中心副主任。主要从事伦理学与中国传统伦理研究，代表作为《孝与中国文化》《中国道德智慧十五讲》。

    民众是国家与政治的根本和基础，为人民服务是我们党政治活动的目的与价值。弘扬重民本思想要求干部进一步强化为人民服务意识，保障民众的民主权利，促进民众利益的实现，不断提高社会治理水平和执政水平。

    ■肖群忠

    所谓民本，是指中国历史上将民众视为治国安邦根本的政治学说。民本的核心理念是以民为本，其基本理论主张是民为国本、本固邦宁，在实践中表现为用利民、养民、富民、教民等手段来进行统治。重民本是中国优良政治传统，是政治活动最终追求的目标，也是实现天下大治的根本。

    民本思想肇端于儒家所崇奉的“三代之治”，即夏、商、周时期的“重民”“保民”意识，“皇祖有训，民可近，不可下。民惟邦本，本固邦宁”（《尚书》）。民众是国家的根本，人君只有爱民、利民、取信于民，统治的根基才能牢固。孔子认为，“为政以德，譬如北辰，居其所而众星共之”，“修己以安百姓”，他还指出，“宽则得众”，强调对民众要宽容，实行保民、惠民、富民政策。孟子对民本思想做了系统发挥，提出了“民贵君轻”的思想，指出“民为贵，社稷次之，君为轻”，“天下之本在国，国之本在家，家之本在身”，并得出“得其民，斯得天下矣”的结论。荀子继承了孟子的民本思想，他不仅用“舟”与“水”的关系比喻君与民的关系，而且指出“天之生民，非为君也；天之立君，以为民也”，将君与民的关系提升至“立君为民”的高度。

    墨家的伦理目标是兼爱，爱的对象是天下民众，爱民的具体表现就是利民。董仲舒主张“不许官吏与民争利，盐铁皆归于民”，“薄赋敛，省徭役，以宽民力”。唐太宗鉴于南北朝长期分裂和隋短暂统一的历史教训，接受了“载覆论”，形成了一套养民、安民、保民、恤民、治民的治国方略。到了明末清初时期，黄宗羲、王夫之等思想家更是肯定民众在国家政治生活中的“主人”地位。实际上民本思想不仅是思想家们的核心政治理念，更是很多清明的政治家所奉行的执政理念与政治实践，如范仲淹之“居庙堂之高则忧其君，处江湖之远则忧其民”，“先天下之忧而忧，后天下之乐而乐”，体现着古代官员的政治担当意识。

    尽管民本不同于民主，但民本中包含有一定的民主性因素，民本思想和民主思想均以人民为国家政治之本，民本思想和民主思想均以民意作为政权之基础。“天视自我民视，天听自我民听”（《尚书·周书·泰誓》），这句话体现出统治者是高度重视民意的。民本思想与民主思想均强调重民、爱民、保民。当然，民本与民主二者分别产生于中、西两种文化传统之中，民本思想强调君主或官吏要“为民做主”，而民主思想则强调“由民做主”，这是两种不同的政治治理模式。梁启超先生在其《先秦政治思想史》一书中，对照西方民主的“民有、民治、民享”，分析我们的“民本”概念，他认为，民本思想不具有“民治”理念，而有“民有”“民享”的内容。这准确地说明了二者的区别与联系。也就是说，二者在承认民众在国家政治生活中的根本地位、执政的最终目的是为了惠及民众等方面是完全一致的，主要区别在于达到目的的手段是“民主”还是“为民做主”这种治理方式上。

    重民本思想的当代价值何在？

    第一，有助于进一步深化以人为本的执政理念。“政治是管理众人的事情”（孙中山语），政治活动离开了民众，就像无根之木、无源之水，不仅失去了根基，而且也会迷失目标和方向。因民而有政治，而有官员，而有管理。水能载舟，亦能覆舟。权力是人民赋予的，对人民负责，是执政者政治觉悟的高度体现，也是一切政治活动的最终根据与目的。

    第二，可以进一步强化干部为人民服务的思想，提高执政道德责任感。民众不仅是国家与政治的根本和基础，为民服务更是一切政治活动的目的与价值。“为民做主”不是要做人民的老爷和主宰，而是要为民生、民利去努力工作，为人民大众谋利益。民本思想中的“为民做主”意识，实际上是古代官员一种政治道德责任感的体现，是自古以来的优良政治传统，应该发扬光大。弘扬重民本思想要求干部进一步强化为人民服务意识，“情为民所系、权为民所用、利为民所谋”。

    第三，可以促进现代民主建设，密切干群关系，提高执政水平。如上所述，在重视民意、了解民情方面，民本思想与民主思想实际上是一致的。我们党历来重视“从群众中来，到群众中去”的群众路线，注重密切联系群众、开展调查研究等工作方法。坚持以民为本是中国共产党取得政权和巩固政权的有力法宝，干部树立重民本意识，必然会密切干群关系，保障民众的民主权利，促进民众利益的实现，建设服务型政府，从而不断提高社会治理水平和执政水平。