“孺子牛”雕塑是中国科学技术大学的文化象征物之一。1983年春天，恢复高考后的中国科大第一届毕业生即将告别母校，他们中就包括大名鼎鼎的首届少年班毕业生。依依惜别的不舍之情，让这群风华正茂的青年才俊有了一个共同的心愿：集体捐款为母校赠送一座雕塑。这个倡议立刻得到所有学生的赞同。

    随后，学生会的同学找到雕塑家程连仲先生，共同确定了“牛”的题材，据说原因之一就是1978级科大学子属牛的人很多。其实，当时“科学技术是第一生产力”的口号深入人心，大家很自然地想到科技推动世界进步这一主题。而于当年9月最终落成的“孺子牛”雕塑，在宽厚的基座上，两头初生牛犊肩峰突出、低首蹬足、相向奋蹄，用犄角、阔背奋力推动地球，非常形象地表现了这一主题。

    据说，这座雕像原定名“扭转乾坤”，后来有人觉得名字取得过于张扬，和科大勤勉踏实内敛不争的风格不太符合，于是改作默默耕耘的“孺子牛”。但名字改了，雕塑里透出的那股精气神却没变。她因而成为20世纪80年代科大人的精神图腾——科大人将骨子里的追求卓越、攀登科学高峰的雄心壮志，通过一个昂扬的雕塑进行了一次含蓄的抒发。

    “孺子牛”雕塑给了无数科大人鼓舞和启迪。有人描述道：“看着这孺子牛，你仿佛感到它周身有奔涌的热血，感到它喘息喷吐的热气，听到它短促而振聋发聩的咆哮。昏庸的，在这里头脑清醒；软弱的，在这里挺直腰杆；忘本的，在这里记起过去。做孺子牛，吃进草，挤出奶，负重远行；做孺子牛，鞠躬尽瘁，死而后已。” 蒋家平/文图